Hr12-, sittemmin Dr12-sarja oli ensimmäinen suuri ja käyttökelpoinen diesellinjaveturisarja. Veturit syntyivät vailla suurempia lasten tauteja. Ne olivat luotettavia ja varmatoimisia vetojuhtia, joiden perään sai liittä 1 300 tonnisen junan. Hr12 tunnettiin myös varmana talviveturina. Usein muiden dieselvetureiden ollessa ongelmissa Huru 12 pelasti tilanteen viemällä junan määränpäähänsä. 

Huru12 oli erittäin käytetty veturi matkustajajunaliikenteessä, sillä siinä oli höyrykehitin vaunujen höyrylämmitystä varten. Itä-Suomen Hurussa, Hr13:ssa, vastaavaa ei ollut, joten niitä käytettiin aluksi lähinnä tavaraliikenteessä. Huru 12:n temmellyskenttänä olivat raskaasti kiskotetut pääradat, joilta se nopeasti syrjäytti Hr1- eli Ukko-Pekka-vetureita pikajunista. Ensimmäiset ajotehtävänsä veturit suorittivat Helsinki-Tampere ja Helsinki-Kouvola osuuksilla. Raskaan kiskotuksen lisääntyessä veturit sahasivat Pohjanmaan rataa Ouluun ja edelleen mm. Tornioon, Rovaniemelle ja jopa Kemijärvelle saakka. Myös Huru13:n alueella idässä niillä oli merkittävä määrä vetotehtäviä.